东道主本国的场馆，历来是每届世博会的亮点，身为本届世博会东道主主馆的中国馆也不例外。世博会后，大多数场馆将拆除，只有主要场馆保留下来中国馆就是需保留下来的一轴四馆之一。

中国馆由国家馆、地区馆、港澳台馆组成，占地面积达16.01 万平方米。国家馆高63 米，居中升起，形如冠盖，像一枚红彤彤的篆体中国印；地区馆高13 米，平卧于国家馆之下，是陪衬"红花"的"绿叶"；港澳台馆则分居于国家馆的南北两侧。地区馆和港澳台馆是为全国31个省、直辖市、自治区及港澳台地区提供展览的场所，展示了中国多民族的风采及城市变迁。

中国馆的建筑外观以"东方之冠，鼎盛中华；天下粮仓，富庶百姓"为构思主题，表达中国文化的精神与气质。国家馆和地区馆的四面都覆上了"叠篆文字"，文字内容分别是东、南、西、北以及二十四节气，这些字都是镂空的，不但体现出中国的传统文化，也充当了建筑物的通风孔。展馆的外观

虽然传统，但也运用了太阳能、雨水收集等现代化节能环保技术。乘坐自动扶梯到屋顶花园--"新九洲清晏"，这是由国家馆的红色建筑与地区馆的绿色屋顶组成的景观。"新九洲清晏"取意于圆明园四十景之终景"九洲清晏"，然后依地势与气候把中国的典型景观抽象成"田"、"泽"、"渔"、"脊"、"林"、"甸"、"壑"、"漠"八洲，八个洲分别种植相应的植物，演绎各地地貌。这八区，加上醒目的红色国家馆，组成了一幅"新九洲清晏"画卷。"新九洲清晏"本身既是景观，又是观景台，可从此看到国家馆主体、世博园区和上海浦江等景观。

中国馆为人们提供了四个开放的交流平台，即：南侧的"城市广场"、9 米高的国家馆架空平台、13米高的地区馆屋顶平台、63 米高的国家馆观景平台。